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La rue de Paris - ancienne rue des
Malades renommée après la Révolution¹ - emprunte le tracé de l'ancienne route de France qui
existait déjà au XIe siècle. Elle
constitue ainsi l'une des artères les plus anciennes de Lille. La rue fait
d'abord référence au faubourg des Malades connu pour sa léproserie.
Ce cliché du début du XXe siècle est
pris en direction de l'église Saint-Maurice. Son clocher est d'ailleurs visible
dans le fond. Le premier débouché sur la droite correspond à l'ancienne rue du
Dragon (actuelle
rue du
Molinel). Cette vue est très représentative du quartier: les
façades, en apparence larges et entretenues, dissimulent certainement des tanières
de la misère comme on en dénombrait beaucoup à cette époque en
ces lieux.
La rue de Paris est, jusqu'en
1858, l'axe principal de Lille permettant de rejoindre la
Grand'Place
à la commune de Moulins-Lille. Elle demeure un haut lieu du commerce du lin, des
toiles et des sarraus. A partir de 1858, et suite aux agrandissements que va
connaître Lille, la rue va perdre un peu de sa puissante vocation commerciale.
Aujourd'hui, la rue de Paris est encore davantage résidentielle.
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