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La rue de Douai emprunte le tracé
de la
route historique de Lille à Douai déjà attestée au XIe siècle. Elle démarre au niveau d'un
important carrefour où se dédoublaient jadis deux voies de communications distinctes: l'une, la route de Douai (devenue
rue de Douai en 1870¹),
l'autre, la route d'Arras (devenue
rue d'Arras en 1870¹). Ce nœud de communication très ancien a
favorisé l'urbanisation de ce qui est devenu le faubourg des Malades (puis de
Paris) rattaché à la commune de Wazemmes jusqu'en 1833.
Cette carte de la rue de Douai
nous propose un aperçu de l'entrée du quartier de Moulins, reconnaissable par
son alignement de vieilles maison de bois caractéristique de l'ancien faubourg. Sur cette vue du début du XXe siècle, la rue menait au faubourg de
Douai (route nationale de Paris) une fois que l'on avait passé l'ancienne
porte de Douai, aujourd'hui
disparue. La
rue d'Arras (démarrant sur la
gauche, et se prolongeant sur la droite) la coupe quasi perpendiculairement.
Le tabac (situé 1 rue de Douai et
5 bis rue d'Arras) au premier plan à gauche existe toujours. L'enseigne se nomme
aujourd'hui "Le Flint". Malgré de nombreuses
destructions, certaines anciennes maisons de bois ont été préservées.
Cette entrée de la rue de Douai n'a pas connu de réelles transformations
architecturales.
La suite de la rue, en revanche, est méconnaissable aujourd'hui en raison d'une
urbanisation plus massive.
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Moulins-Lille
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