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I.
Côté lillois: le boulevard Carnot
Le Boulevard Carnot, nous l'avons vu, démarre
désormais à l'angle de la place du Théâtre. Empruntant le tracé de l'ancienne
rue des Fleurs, il longe l'ancien lycée Faidherbe, avant de prendre la direction
de la Madeleine, au niveau du quartier du Romarin. Pour se faire, il a fallu
percer les remparts pour dégager l'accès.
Sortie du
boulevard Carnot en 1910 - Percée des remparts - Direction la Madeleine
Dans un premier temps, le boulevard Carnot
ne dispose pas de tramways: le percement des remparts est trop étroit, si bien
que le terminus des tramways venant de Roubaix et Tourcoing s'effectue en léger
retrait de Lille intra-muros.
Ancien
terminus du tramway "Mongy" (au fond) - Direction La Madeleine
Sitôt descendus, les voyageurs doivent
poursuivre leur chemin à pied pour rejoindre la capitale des Flandres. Cette
situation sera vite régularisée au début des années 1910, où une passerelle plus
large permettra de faire circuler les tramways jusqu'aux abords de la place du
Théâtre.
Nouveau
Boulevard - Direction Lille - Accès aux tramways désormais possible
Après 1910, les voyageurs peuvent désormais
s'arrêter au niveau de la place du Théâtre, qui constitue désormais le terminus
définitif de la ligne Lille-Roubaix-Tourcoing.
Nouveau terminus
du tramway « Mongy » - Boulevard Carnot à Lille
* * *
II.
Le Nouveau Boulevard vers la Madeleine et Marcq-en-Barœul
Le tracé du Nouveau Boulevard, sitôt sorti
de
la vieille ville, était chose beaucoup plus aisée. En effet, le territoire
séparant Lille de Roubaix et Tourcoing n'était constitué que de petits bourgs
paisibles. Les champs ou les friches s'étiraient à perte de vue. Dans ce
contexte favorable, il n'était pas difficile de dessiner un tracé quasi
rectiligne.
Nouveau
Boulevard - Direction Marcq-en-Barœul - Le Romarin
Nouveau
Boulevard - Direction Marcq-en-Barœul - Le Romarin
Sitôt tracé, le Nouveau Boulevard, avec son
moyen de transport ultramoderne pour l'époque, ne tardera pas à attirer les
riches industriels et autres aristocrates de la Métropole Lilloise, qui font
construire des villas somptueuses tant que la place le permet. Au même moment,
de très belles villas fleurissent également aux abords de Roubaix et Tourcoing.
Nouveau
Boulevard - Direction Lille - Botanique
Donjons, coupoles
monumentales, façades rythmées d'arcades... Le Nouveau Boulevard prend des
allures de contes de fées. Et pourtant, derrière les façades, il y a la
campagne...
Nouveau
Boulevard - Direction Marcq-en-Barœul - Saint-Maur
Nouveau
Boulevard - Direction Lille - Saint-Maur
Au bout de quelques kilomètres, les villas se
font plus rares, car trop excentrées à la fois de Lille, de Roubaix et de
Tourcoing. Certaines parcelles de terres débordent encore jusque sur les abords
de la ligne de tramway. Les hôtels particuliers sont remplacés par de véritables
châteaux, en léger retrait du boulevard, avec un immense terrain privé.
Certaines constructions, déjà présentes au moment du tracé, perdent leur
isolement.
Nouveau
Boulevard - Direction Roubaix-Tourcoing - Croisé Laroche
La bifurcation des lignes Roubaix et
Tourcoing s'effectuaient déjà, à l'époque, au Croisé Laroche. La grosse
différence est que les hauteurs du Barœul étaient, jadis, quasiment désertes! Il
aura fallu attendre les années 20-30, pour que l'urbanisation atteigne ce
quartier, dans une architecture art déco.
* * *
III. Un homme à l'origine de ces travaux: Alfred Mongy
(1840-1914)
Alfred Mongy, à qui l'on doit cette
ambitieuse réalisation, est né en 1840 dans le Vieux-Lille. Très vite, il
rejoint les Services Municipaux de la ville, dont il sera le chef au bout de
vingt ans de carrière. Tâche non pour le moins délicate, puisqu'il doit prendre
en charge les plans d'urbanismes consécutifs à l'agrandissement de Lille de
1858.
Au début du XXe Siècle, Alfred Mongy, ayant
quitté les services publics, lance le pari fou de réunir les trois plus grandes
communes de l'arrondissement de Lille, au moyen d'un boulevard majestueux. En
1909, l'inauguration des voies réservées à des tramways spécifiques, que l'on
nommera "Mongy", confirme la bonne tenue de ce projet qui s'est concrétisé en un
temps record.
A la veille de la première guerre mondiale, Alfred Mongy
décède, laissant derrière lui l'une des réalisations les plus audacieuses de
l'histoire des transports publics.
* * *
Un projet exemplaire
Au-delà de l'aspect fonctionnel du Nouveau
Boulevard, le projet global a séduit par son esthétique et sa composition:
l'actuelle avenue de la République (que se partagent les territoires communaux
de Lille, La Madeleine, Marcq-en-Barœul) ainsi que les bifurcations vers
Tourcoing (avenue de la Marne) et vers Roubaix (avenue de Flandre) sont autant
d'adresses prestigieuses qui aujourd'hui encore, portent les stigmates d'une
urbanisation sélectionnée au nom de la modernité.
P.M
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